在中国的传统文化中，茶文化历史悠久且文化底蕴深厚。'开门七件事，柴米油盐酱醋茶。'可见茶与我们的生活息息相关。在日常生活中有客人来访时必泡一壶好茶，以表对客人的诚心欢迎与尊敬。
茶艺是指泡茶与饮茶的技巧。泡茶的技巧包括识别茶叶、茶具的选择、泡茶用水的选择等；饮茶的技巧是对茶汤的品尝、鉴赏，对它的色、香、味、形、韵的体味。只有掌握了这两样技巧，才能真正地、深入地体会到茶艺的精髓。
品茶也是修身养性的一种方式，它通过沏茶、品茶增进友谊，修徳习礼，有助于陶冶情操。一片树叶，一壶好水，一杯清茶，一缕清香，用一生回味。
茶树在国内的传播，首先从四川传入陕西南部、甘肃和河南南部等地。自秦汉统一中国之后，饮茶之风在长江以南各省也逐渐普遍起来。隋统一后直到唐代，饮茶风气被普遍重视，并传到北方、西北和西藏各地。唐宋时代，茶叶已成为我国人民日常生活不可少的物品，产地很广。据《茶经》记载，全国已有6个茶区，产茶省达十几个。到南宋时产茶已有66州，计242县。唐宋以后，江南各省、淮河流域、西南、华南地区就较普遍栽培茶树了。
向国外传播种茶事业，最早传到的是日本。805年，日本僧人最澄从中国带回茶籽在贺滋县种植。828年，中国茶种传到朝鲜（当时的高丽），1780年印度引种中国茶籽，1828年印度尼西亚的华侨从中国引进茶种，以后又传播到斯里兰卡、非洲、南美等地。世界各产茶国在引进中国茶种的同时，也引进了茶叶加工技术及品饮方式。1610年中国茶叶作为商品输往欧洲的荷兰和葡萄牙，1618年输入俄罗斯，1638年输往英国，1674年输往美国纽约。
随着茶的传播，茶字的音、形、义也随之流传，世界各国对茶的称谓起源于中国。
茶道，通过品茶活动来表现一定的礼节、人品、意境、美学观点和精神思想的一种饮茶艺术。它是茶艺与精神的结合，并通过茶艺表现精神。兴于中国唐代，盛于宋、明代，衰于清代。中国茶道的主要内容讲究五境之美，即茶叶、茶水、火候、茶具、环境，同时配以情绪等条件，以求“味”和“心”的最高享受。被称为美学宗教，以和、敬、清、寂为基本精神的日本茶道，则是承唐宋遗风。