寿司在公元九二七年完成的平安时代法典「延喜式」中，就已有记载。当时的寿司指的是一种保存鱼的方式。在鱼身上抹上盐，用重物压紧，使之自然发酵。当产生酸味后，用水晶米包裹即可食用（水晶米煮熟冷却之后要通过反复碾压）。据《东夷列传-倭国传》记载倭人生食海物，即生鱼片，后与米粒包裹，形成一种速食。
日本最早的寿司是用米饭生鱼和酱汁做成的一口就可以吃掉的小型食品，现今寿司则很多种，可以放一大堆东西，不过必须是一口可以吃掉的。日本寿司在公元九二七年完成的平安时代法典「延喜式」中，就己有记载。当时的寿司指的是一种保存鱼的方式。在 鱼身上抹上盐，用重物压紧，使之自然发酵。当产生酸味后，即可食用，其味非常好，就是有点像中国的臭豆腐，闻起来特别臭，但吃起来味道很好。这种方式起源于日本本土。但这种方式费时费力，不久便发展成干脆用醋泡鱼肉的方式。经过发展的寿司则是指凡是在拌过醋的饭内加进其他馅的食物。流行的日本寿司，除「握鮨」外（即街上我们常吃到的寿司），还有「卷鮨」与 「箱寿司」。「卷鮨」是把饭、小 黄瓜、鲔鱼、鸡蛋与腌萝卜等用紫菜包着，此外可分为大卷与细卷，即大小之分。