蟹是偏食动物性饵料的杂食性动物。在饵料投喂上，严格实行“四定四看”的科学投饵方法，掌握“前期精、中间青、荤素搭配”的原则。早晚各投喂1次，日投喂量一般占河蟹体重的3—4%，并以1—2小时内吃完为宜。在放养初期，以动物性饵料为主，主要品种是新鲜活小鱼、螺蚌肉等，以后逐步增加投喂植物性的精饲料量，如小麦、玉米、豆粕等，高温季节，不投动物性饵料，少投植物性精饵，多投青粗饲料，如水草、南瓜、马铃薯等，进入养殖后期，为河蟹促膘增重阶段，则应增加植物性精饲料和动物性饵料，保证河蟹吃饱吃好。
河蟹天然产量的高低，主要取决于水域内水草和 底栖生物（饵料生物）的多少。在养殖过程中种好水草是一项不可缺少的技术措施。种水草除供蟹摄食补充维生素外，群众也常说“蟹大小、看水草”。因此，对于池塘养殖河蟹来说必须下大力气种好水草，水草的种类主要有 浮萍、 满江红、 水葫芦、 水浮莲、 轮叶黑藻、 金鱼藻、 苦草、 水花生等，移植时注意消毒防害。绝大多数种类的螃蟹生活在海里或近海区，也有一些栖于淡水或陆地。它们靠母蟹来生小螃蟹，每次母蟹都会产很多的卵，数量可达数百万粒以上。螃蟹是依靠地磁场来判断方向的。中国食蟹的历史悠久，《逸周书·王会解》《周礼·天官·疱人》中均有记载 。这类生物遗传物质数目复杂且有着很大的差异性，常多达100多对。常见的螃蟹有大闸蟹（河蟹、毛蟹、青蟹）、梭子蟹等。