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在上世纪60年代，我国人民物质生活水平较低，吃饭都成了大问题。当时的农业专家们为了提高稻田中水稻的产量，将原来的低产高杆水稻改良成了矮杆水稻，既减少了倒伏现象的发生，同时又增高了稻谷的产量。
袁隆平在研究水稻时，认为矮杆水稻虽然产量很高，但是却并未达到其产量极限，因而开始研究培植新型杂交水稻，终于在1973年前后，让杂交水稻横空出世，将矮杆水稻平均亩产400公斤提上到了亩产670公斤。
您可别以为亩产670公斤已经是矮杆水稻的极限产量，亩产提升270公斤只是一个小阶段，其实矮杆水稻的产量潜力还很大。袁隆平认为，只要能将矮杆水稻进行合理化的改良，令其变成“超级水稻”，稻田平均亩产量还会增加，甚至可以达到800-830公斤。正因如此，袁隆平与其团队开始为了这个目标而努力，可通过多次实验证明，想要依靠单纯的水稻杂交手段改良稻株特性，实在难以达到目的。
袁隆平与团队在研究超级水稻的过程中遭遇到瓶颈，其实也是可以理解的，毕竟水稻杂交高产技术是农业科技领域的世界性难题。在一次水稻培育交流中，袁隆平受邀来到日本，参观考察了日本农业专家研制培育的样品稻。
在考察中，袁隆平惊讶地发现了一个特殊的现象，日本农业学家培植出的水稻样株，无一例外的都结出了特大的稻穗。大稻穗所带来的结果也很明显，由于稻穗硕大，稻壳的体积很大大，正因如此，稻壳内部的籽粒也同时随之增大。袁隆平很幽默，将稻壳比喻为“仓”，将稻米比作“粮”，并将日本农业专家培育出的水稻品种称为“大仓大粮”。
此次考察让袁隆平顿悟出一个道理，想要增加水稻的产量，光靠杂交还远远不够，必须要改变稻穗的形态，只有“仓”大了，才会“粮”多。
袁隆平不愧为“当代神农”，他领悟了日本农业专家的“大仓大粮”理论的同时，又发现了该理论的一个致命缺点。袁隆平在检查日本培植的大稻穗后，发现很多稻谷都不饱满，甚至还有很多空壳稻，出现了“仓空粮少”的现象。由此他断定，一味追求极致的“大仓大粮”根本就不现实，最主要的还是在籽粒饱满度与稻穗大小之间，找到一个相对合理的平衡点。
水稻籽粒饱满度取决于什么？当然是取决于稻株营养的运输以及光合作用，只有让水稻的叶子进行更多的光合作用，才能让营养物质更加丰厚，从而令稻穗中的籽粒饱满，真正做到“仓大粮多”。
在该理论的支持下，袁隆平提出了“高冠层、矮穗层、中大穗”的口号。“高冠层”指的是稻叶处于稻秧高处，可以让其充分受到光照，以保证光合作用的快速进行。“矮穗层”指的是稻穗的高度尽量要低，如此一来，可以让稻秧重心下降，以避免倒伏现象的发生。“中大穗”要求稻穗的个头不需要极限大，只需与光合作用产出的稻粒体积相吻合即可。
最高产，最抗倒伏，最能利用光合作用的稻株形态被找到后，杂交水稻这才变成了真正的超级水稻。
袁隆平提出科学的口号后，其本人与团队开始了不懈的研究，最终研制出了远胜杂交水稻的超级水稻，让水稻的平均亩产量达到了800公斤以上。袁隆平超级水稻的培育成功，再次成为了世界瞩目的焦点，他也让同领域专家为其大加点赞，而袁隆平也成为了真正改变世界农业历史的第一人。
文澜海润工作室主编文秀才，本文撰写：特约历史撰稿人：常山赵子虫