陶化即陶瓷转化，就是利用陶化剂对金属表面进行化学处理，生成一种杂合难溶纳米级陶瓷转化膜的工艺。陶瓷转化膜具有优良的耐腐蚀性，抗冲击力，能提高涂料的附着力。转化膜生成过程中无需加热，槽液中也无渣产生。
陶化剂因为其成膜主要为二氧化锆或二氧化钛的复合组成，又有称为陶瓷膜，陶化剂一般为不含硅烷处理剂的成份的产品，而硅烷处理剂是相对的，含有硅烷成份的产品，又分碱性硅烷处理剂与酸性硅烷处理剂。陶化剂是简单的表面化学反应，成膜后表面提供-oh基团，与涂料基团发生化学反应从而提高附着力及盐雾性能，一般适用于质量要求较低的产品，如室内家电，配电柜等。
陶化工艺流程：预脱脂→主脱脂→ 水洗 → 纯水洗 →皮膜（陶化）→ 纯水洗 →烘干→ 后处理
由于陶化剂广泛应用在生活各个领域，譬如：汽车、建材、家电领域等，但是有些镀锌层会在湿热环境中很容易发生腐蚀，陶化剂厂家为了进一步的提升镀层的耐蚀性，就要去进行钝化处理。而传统的钝化处理是采用铬酸盐钝化处理，这种处理方法具有工艺简单、膜结合力好、外观美观、耐蚀性高、有自修复功能等优点。但其含有致癌物质六价铬，对人和环境都存在着严重的危害，因此最近几年来世界各国都在致力于研究镀锌层无铬钝化处理工艺，其中主要包括无机类钝化以及有机类钝化。