在好莱坞剧本中，地球被各式各样的小行星光临了无数次，带来的祸事——火山、海啸、气候变化……导致地球生物被“洗牌”的姿势层出不穷。就在上周（7月25日），一颗名为2019 ok小行星悄悄地与地球“擦肩而过”，着实令天文学家们捏了一把汗，毕竟来得太“任性”，科学家们只提前1天发现。
天体撞击地球想象图
一颗不请自来的“天外客”能造成什么影响？网友表示“差一点点2019 ok就不叫ok，而是该叫ko了！”
果真如此？荔枝新闻采访了中科院紫金山天文台近地天体望远镜团组首席科学家赵海斌，聊聊一颗已经错过的星何以引起全球关注，以及我们是否该感恩它的不撞之恩。
你对小行星撞地球的威力一无所知！
据报道，2019 ok直径约57-130米，以相对地球24.5 千米/秒的速度掠过地球，距离地球仅7.4万千米（约为地月平均距离的五分之一）。
小行星2019 ok的模拟外观图
这样直径的小行星，算是大个子还是小不点儿？如果这个家伙真与地球“亲密接触”伤害值有多高？
nasa公布的数据模拟图
小行星的爆炸威力和质量、速度和密度等都有关系，有数据显示大约直径每增10倍，爆炸威力就会增加1000倍。“一般来说，直径140米以上小行星撞击地球的威力足以毁掉一个中等国家。这颗小行星‘体型’没超标，但若是直接撞上也足以摧毁数个城市，威力不容小觑。”
赵海斌称：“真撞上的话，可能相当于几千个原子弹爆炸。”以在广岛投下的原子弹“小男孩”做参照，其当量为1.5万吨tnt，那么这颗掠过地区的小行星差不多等于1亿吨tnt当量。
这样的爆炸会造成怎样的损害？不妨对比下史上最有名的“通古斯大爆炸”，1908年6月30日上午，直径大约为30-50米小行星在俄罗斯通古斯河附近的巨大爆炸事件。当时估计爆炸威力相当于2000万吨tnt炸药，超过2150平方公里内的8千万棵树焚毁倒下。对比数据，2019 ok伤害值差不多是“通古斯大爆炸”2.0。
通古斯大爆炸后留下的痕迹
别怕，想“威胁”也不是件容易的事儿
威力这么大，地球公民岂不是一直要被“撞击”的恐惧支配？别慌！稳住！全球天文学家正在“监视”着那些潜在“肇事者”呢。
首先需要弄明白的一点是，在天文学上，将地球与太阳的距离，也就是大约1.4960亿公里定义为一个天文单位。如果一颗小行星距离地球最近时不到0.05个天文单位，也就是大约750万公里，而且它的直径大于140米的情况下，就归类为“对地球构成潜在威胁的近地小行星”。之所以有这样的规定，是因为小行星与地球距离750万公里，就有可能被地球的强大引力俘获，改变运行轨迹，奔地球而来直至相撞。
中科院紫金山天文台盱眙近地天体望远镜观测楼
也就是说，之所以会发生小行星撞地球事件，是因为小行星的运行轨道和地球的轨道是相交的。天文学家们的工作就是“找到”它们，“监视”它们，计算出它们“到访”地球的可能性。这样的观测台站在全球大概有400多个，观测成员会实时将观测数据上传至国际小行星中心，进行数据共享，略有惋惜的是，并不是所有台站都是长期进行该项观测。国际对近地天体定制了阶段性目标，比如第一个目标就是发现绝大多数直径大于一公里的可能对全球造成威胁的近地小行星，而目前正在努力的就是发现绝大多数直径大于140米的对地区构成潜在威胁的近地小行星。
“危险份子”有多少呢？目前人类发现的潜在威胁近地小行星已经有近2000颗之多，更多的目标还没有被发现。更有大量的直径更小的近地天体也值得我们关注。通常来说几米量级直径的目标即便冲向地球，也会在撞入大气层的时候被燃烧殆尽。当掉下来的物质稍微大那么一点点，大部分的能量便转化美丽的等离子尾巴。这种级别的天体不会对我们造成巨大伤害，大家可以放心许愿。
我们是否有办法阻止小行星撞击地球？
事实上，让大家心有余悸的是，与那些长期被记录在案和时刻受到“监视”的小行星不同，2019 ok是在飞临地球的前一天才被人们发现的。这种突然来袭，该如何应对？赵海斌坦言，由于发现太晚，真撞过来的话，只能乖乖被撞。2013年发生在俄罗斯的车里雅宾斯克小镇的近地天体撞击事件就是一次事例。
2013年，一颗小行星在俄罗斯的车里雅宾斯克上空28公里处爆炸解体
要对那些威胁地球安全的小行星做出有效防御，通常需要很长的反应时间。“观测是防御的前提，越早发现我们越有主动权。如果经过计算某天体真的会对地球造成威胁，可以采取脉冲式或渐变式方法来改变威胁天体运行轨迹，当然这些方法目前还主要处于理论研究的阶段。
撞击器撞击彗核的瞬间
简单来说就是发射一个撞击器或航天器去干扰它，或把冲向地球的小行星炸离轨道，或用激光去影响它。之所以称理论上，是因为在我国还尚未做过类似尝试。可以借鉴的是，2005年7月3日，美国航空航天局“深度撞击号”彗星探测器，经过半年的太空飞行，靠近“坦普尔1号”彗星。它释放了一颗372公斤重的“钢弹”，成功命中彗星的彗核，这为处理乱入的“不速之客”提供了想象空间。
一场虚惊之后，天文学家再次指出，国际空间近地小行星监测网还有很多空白，包括中国在内的许多国家还缺少足够的监测设备，想把“飞来横祸”的灾难降到最低，人类仍有很长的路要走。
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