大多数塑料薄膜（如聚烯烃薄膜）属非极性聚合物，表面张力较低，一般为(2.9～3.0)×10-2n/m。理论上，若物体的表面张力低于3.3×10-2n/m，目前的油墨与黏合剂都无法附着牢固，因此要对其表面进行电晕处理。其处理原理为：在处理设备上施加高频、高压电，使其产生高频、高压放电，从而产生细小、密集的紫蓝色火花。空气电离后产生的各种离子在强电场的作用下加速并冲击处理装置内的塑料薄膜。这些等离子粒子能量一般在几到几十电子伏特，与塑料分子的化学键能相近，因而能诱发塑料表面分子的化学键断裂而降解，增加表面粗糙度，提高其比表面积。放电时，还会产生大量的臭氧。臭氧是一种强氧化剂，能使塑料分子氧化，产生羰基与过氧化物等极性较强的基团，从而提高其表面能。