2019 年，苹果战略方向转变，开始大刀阔斧削减硬件产品线。而由于 5g 时代提前降临，低延迟特性彻底改变了 ar/vr 领域现状，苹果即将诞生的下一代 ar/vr 硬件设备成为牺牲品。
相传，美国 it 圈有两大神奇存在，一个是苹果公司的新品“命名部”，还有一个是微软公司的“砍刀部”。苹果“命名部”总是能够给新品想出新颖的产品名称，比如第一代 iphone 发布后，你能想到之后的 iphone 3g 么？你能想到之后的 iphone 3gs 么？iphone 4 之后突然冒出 iphone 4s，几年后又有了 iphone 6 plus 与 iphone x 。苹果“命名部”每一次出手，都是那么出人意料。
比起苹果“命名部”层出不穷的新创意，微软“砍刀部”的工作显得枯燥乏味，他们主管功能和产品的留存问题，把那些不符合微软长期发展战略的产品线残忍地“砍掉”。lumia 手机、kinect 、groove 音乐、surface mini 以及可穿戴设备 band 手环 3 ，无一例外成为微软“砍刀部”刀下亡魂。
苹果“命名部”与微软“砍刀部”的传说，似乎在另一角度预示着最近几年两大公司的发展理念，一边苹果在不断推出新产品，另一边微软在不断收缩产品线。俗话说月盈则亏，水满则溢。时间进入 2019 年，苹果公司似乎也受不了逐渐臃肿的产品线，捡起了微软“砍刀部”，书写新一代苹果“砍刀部”传说。自年初到现在，苹果先后砍掉 airpower、itunes 等产品。最近，苹果“砍刀部”再次出击，据 digitimes 发布的一份报告透露，苹果已经在 5 月份悄悄解散了 ar/vr 硬件团队，团队负责人 avi bar-zeev 已经离职。
苹果重心转移
“苹果销量下滑了”、“苹果已经到巅峰了等等，这一类词句在过去一两年的时间里经常出现在我们眼前。过去十几年，苹果取得了令人惊讶的成绩，如果只看净利润，苹果的成就可以说“前无古人”。而随着时间的推移，苹果开始走下坡路的言论渐渐多了起来。对苹果公司来说，2018 年是艰难的一年。尽管苹果公司在当年成为世界上第一个市值超过万亿美元的公司，但它最新款iphone 销量令人失望。
面对逐渐下滑的 iphone 销量，今年苹果重组了其组织架构，主要调整了服务、人工智能、硬件和零售的优先级。从排序就可以看出，苹果的重心转移到了服务领域，想通过此举减少苹果对 iphone 手机等硬件产品销售的过于依赖。
公司经营重心转移了，那些不重要的硬件产品线自然要被剔除。我们都知道，苹果硬件利润高得吓人，无论是 iphone 、ipad，还是 mac、iwatch ，每个产品线都是苹果的摇钱树。苹果削减产品线是为了提高利润，这些每天在挣钱的摇钱树自然不会轻易砍掉。如此一来，那些还在研发中吗，一时半会看不到挣钱希望的产品就成了最佳选择。无线路由器 airport 、无线充电垫 airpower 纷纷下马，ar/vr 硬件也难逃被砍掉的厄运。
ar/vr 硬件看不见未来
众所周知，5g 与人工智能是业界下一波技术革新风口，特别是前者，5g 已成为科技、互联网领域行业新的增长点。与 ai 、5g 等新兴技术相比，ar 与 vr 这两大技术关注度并不高。虽然有评论认为，“ ar/vr 似乎越来越像智能手机，硬件和软件的组合改变着人们的生活方式”，但相关 ar/vr 应用主要还是集中于智能手机之上，ar/vr 硬件设备并未普及。
vr 是虚拟现实，ar 是增强现实。和 vr 相比，ar 的效果更易实现，ar 眼镜也比 vr 头显更适合日常佩戴。可惜的是，自打数年前谷歌停止 ar 眼镜研发，ar 硬件设就一直再没有被大规模商用过。造成这一现象的原因，主要还是成本高昂、使用场景有限、产品过于笨重以及设备引起的晕动症。
ar 设备制作成本很高，开发公司需要花大量时间研发测试，因而用户在消费端购买价格也高得吓人。比如微软 hololens 系列新品，单个售价高达 3500 美元，显然不是大众消费者所能接受的价格。此外，即便售价昂贵，ar 设备也不是哪里都能用。在地形复杂的情况下，沉浸感出色的 ar 会让用户忘记现实世界，一旦撞上什么东西难免会出现安全问题，所以为了避免碰撞与遮挡，现有的 ar 设备使用场景仅限于相对空旷的环境。
一方面价格昂贵，一方面应用少、使用场景也少，现阶段 ar 设备似乎是食之无味弃之可惜的鸡肋。近几年，虽然苹果、谷歌、微软、英特尔等众多科技公司投入到 ar 设备研发中，但至今仍未找到轻量化硬件方案，ar 应用主要还是集中在智能手机上。pokemon go、 ar pool master、小我等 ar 应用在 iphone、ipad 上可以轻易体验，反而专业 ar 设备因缺少硬件不支持这些应用。两相比较，消费者当然不会选择 ar 眼镜等设备，专业 ar/vr 硬件似乎看不到什么未来。
5g 时代新起点
今年是 5g 元年，在 5g 时代，设备的连接性会有进一步的加强，这正是 ar/vr 产品重新散发活力的好机会。此前，我们说过 ar/vr 硬件体积大、应用少、价格贵，而有了 5g 网络，这些问题都将迎刃而解。以往由于网络带宽和时延不理想，ar 设备不得不将渲染、人工智能等重计算资源放在本地，从而使得 ar 设备设计复杂、笨重且价格昂贵。
5g 低延迟的特性可以让 iphone 等设备与 ar/vr 设备做到无缝衔接。如此一来， ar/vr 设备可以不用考虑硬件配置，仅仅作为一个显示屏，所有的计算都由 iphone 完成，再通过 5g 网络实时传输到 ar/vr 显示屏上。我们知道，苹果公司已经取消 ar/vr 头戴设备的硬件开发，不过这并不意味苹果自此放弃 ar/vr 方向。事实上，在 ar 领域，苹果软件方面的成就远大于硬件。
2017 年苹果推出了 arkit，一个专门针对 ar 应用的开发套件，它可以让 ios 开发者搭建更高级的 ar 应用程序。截止 2018 年底，苹果应用商店已有超过 1000 款的 ar 应用程序，这些都是苹果放弃 ar/vr 硬件设备的底气。
前文我们说过，苹果公司战略方向已转向服务领域，通过 iphone、ipad 等设备积累的苹果用户，再为其提供定制化服务。现在，苹果放弃 ar/vr 硬件，转而大力发展 arkit 平台，以后软件开发者们通过 arkit 平台开发软件挣钱，苹果只需静静地抽取一定比例抽成。
5g 时代，体积庞大的专业化 ar/vr 设备不再是主流， iphone 、ipad 以及云计算都可以为 ar/vr 技术提供相应的计算需求。ar/vr 领域，苹果公司也将硬件转服务，盈利点落在 arkit 平台服务费用。而那些耗资巨大，盈利前景不清晰的 ar/vr 硬件设备，等待它们自然是苹果“砍刀部”...