社会工作是一种专业。美国《社会工作年鉴》认为，社会工作是一种专业工作，不论其工作对象是着重于个人或团体，均以协助其依特殊的需要或能力，配合社会的需求，使获得社会关系的调整与生活的改善。为了培养具有社会工作专门知识和技能的人才，许多国家都在大学里设立了社会工作学院或社会工作系，培养社会工作的学士、硕士和博士。一些国家还设立了社会工作教学会，以规范社会工作专业课程的设置，推进社会工作教学的发展。我国于1988年下半年开始初建社会工作专业，目前，社会工作属于社会学学科下的一个分支学科。
职业水平考试分三个等级
助理社会工作师
社会工作师
高级社会工作师（还没制定）
国家职业资格共分四个等级
社会工作者四级（国家职业资格四级/中级）
社会工作者三级（国家职业资格三级/高级）
社会工作者二级（国家职业资格二级/技师二）
社会工作者一级（国家职业资格一级/技师一）
社会工作者考试分两种，但证书均属于全国通用。
社会工作是一项“光荣在于平淡，艰巨在于漫长”的工作，它关系到社会组织及其他社会福利、服务和公益团体等机构对于社会保障、社会政策研究、社会行政管理、社区发展与管理、社会服务、评估与操作等工作的质量和效率，因此与广大人民群众的权利和义务密切相关。正因如此，圣才教育认为，全国社会工作者职业水平考试是十分必要的，每一位社会工作者都应该积极提高自身的素质，以扎实的理论功底指导自己更好地开展工作。
考试时间
每年国家统考一次，考试报名时间一般在1月份开始，考试大概在6月中旬的周六日。考试通知会在国家人事考试网上公布。
具体考试时间如下：
6月14日14：00—16：00社会工作法规与政策
6月15日9：00—11：00社会工作综合能力（初、中级）
14：00—16：00社会工作实务（初级）
14：00—16：30社会工作实务（中级）
参加助理社会工作师考试的人员，应在一个考试年度内通过全部科目的考试。社会工作师考试成绩实行两年为一个周期的滚动管理办法,参加考试的人员应在连续两个考试年度内通过全部科目的考试。

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