白芨(也作白及)为兰科多年生草本植物白芨的块茎，是一味古老的收敛止血中药。医药有关白芨药名来历还有个传说。大约在西汉时期有一位将官，一次跟随皇上御驾亲征，没想到战事失利，队伍溃散，他只好护送皇上急急回京。他们一路杀了十几个番将，刚要进关时，却突然闪出六员番将，拦住去路。这将官力保皇上先进关，自己返身迎敌，终因连日征战疲劳过度，寡不敌众，被敌人砍了几刀。但他忍痛拼杀回来，在临近关前时，不幸又被番将一箭射中，跌落马下，被关内的兵丁救起。百拇医药 皇上急命太医抢救。最后，断了的筋骨被接上了，其它伤口的血也止住了，就是肺被箭射穿，伤口流血，呼吸急促，吐血不止。眼看会有生命危险，太医束手无策。皇上急了，命人四处征召能人医治。很快，一位老农拿着几株叶像棕榈叶、根像菱角肉的草药献给皇上，说：“请把这药草烘干，磨成粉，一半冲服，一半外敷在箭伤处。”别无良法，太医们只好速速照办。果然，将官用药后，不久便肺伤愈合，也不吐血了。皇上要厚赏老农，被拒绝。老农说：“我什么也不要，只求圣上叫太医把这药草编到药书里，公布于天下，使更多的人能治好肺伤出血。”皇上答应了，问这药草叫什么名字，老农答：“还没名呐，就请圣上赐名吧。”皇上想了想，问老农;“你叫什么名字呀?”老农回答叫“白芨”。皇上笑道：“那就给它取这个名吧!”于是，“白芨”就被载入最早的药学专著《神农本草经》，并一直运用至今。
白芨有性繁殖 (1)种子形态：蒴果纺锤形，白芨成熟时黄褐色略有光泽，具纵脊6条，顶端花瓣枯后不脱落，白芨内密布黄白色、细长、碎屑状种子，长1.5～2毫米，宽0.25毫米，解剖镜下观察白芨呈长纺锤形，中间膨大，丙端渐尖，种仁黄白色，椭圆形，种皮膜质延伸成细线状弯曲。千粒重约0.56克。
(2)采集种子：白芨花期4～6月，白芨果熟期7～9月，当蒴果呈黄褐色时采收，白芨种子在蒴果中保存。白芨种子不耐贮藏。
(3) 白芨繁殖方法：白芨的种子很小，播种繁殖比较困难，有待进一步研究。白芨种子在15～30℃的不同温度下都能发芽。 2.无性繁殖：白芨主要采用鳞茎繁殖。栽种白芨前翻地，深30厘米左右，耙细整平，筑成130厘米宽，沟深15～20厘米的高畦，以利排水。四川在9～10月收获时，选当年具有嫩芽的假鳞茎与老鳞茎毗连处切下，按行株距33厘米开穴，深10—13厘米，每穴栽种3个，呈三角形平放穴中，新芽向外，每667平米用种茎15000个左右，栽后淋猪粪水，并盖上拌有猪粪水的草木灰或腐熟的堆肥，每穴一把，每667平米约需1200～1500千克，然后覆土与畦面齐平。湖北于早春2月或秋季8月结合收获时栽种。北方于4月底或5月初将前一年贮藏的带芽种茎切下，按行株距33厘米×17厘米开穴，每穴栽1个，覆土3～4厘米，并稍加镇压，然后淋水。
白芨栽培技术采收加工
白芨种植2～3年后，9～10月份地上茎枯萎时，把挖块茎去掉泥土，进行加工。将块茎单个摘下，选留新秆的块茎作种用，剪掉茎秆，在清水中浸泡1小时后，洗净泥土，放沸水中煮5～10分钟，取出炕至全干。去净粗皮及须根，筛去杂质。一般亩采收鲜品800～1000公斤,可加工200～300公斤。以个大、饱满、色白、半透明、质坚实者为佳。白芨块茎含有淀粉、葡萄糖、挥发油，根含有白芨甘露聚糖。
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