太极拳之“刚”，就是以腰为轴，利用太极拳的缠丝劲，牵动丹田充溢的内气，在瞬间发出的爆发力，亦称弹簧劲。这种劲是通过长时间周身放松、拉长，用柔缓的动作在去僵求柔中练出的先天自然之气（常说的丹田之气）所产生的，并非后天之拙力。太极拳之“柔”，《拳论》上讲，“运动之功久，则化刚为柔，练柔为刚，刚柔得中，方见阴阳”。掌握柔并不是松软，而是去一份拙力、蛮力，得一份柔劲后的缠丝劲。此为太极拳的精髓，非千锤百炼、天长日久，不易轻得。由此可以看出练好太极拳柔刚途径就是学会放松。
练陈氏太极拳可以增加神经系统的灵敏性，对于神经衰弱患者的康复极有好处；其次，练陈氏太极拳可以畅通经络、血管、淋巴及循环系统，增强个人抵抗力；再次，练陈氏太极拳可以改进柔韧度、肌力及肌耐力，从而增强耐力、缓解疲劳；第四，练陈氏太极拳可以提高心肺功能，改善身体各器官供氧，提高机能；第五，练陈氏太极拳可以 zhi 疗慢性消化管道疾 bing ，提高消化功能。
练拳与呼吸是统一的，呼吸是练拳中的部分内容，离开练拳讲呼吸没有任何意义。也就是说，讲呼吸必须要讲呼吸与动作的配合。两者怎样配合，是机械的勉强的配合，还是自然的自动的配合，其结果完全是两回事。有的初学者总想多学一些方法，在没有明师传授、没明白呼吸与动作是什么关系、没经过苦练使身体内部发生变化时，就勉强地练呼吸与动作的配合，其结果表现于外的是形神慌乱，表现于内的是气机失调，本来是想健身反而走了弯路。