不管来源如何，t-shirt一词真正问世是上世纪20年代的事，当时韦氏词典*一次将t-shirt收录其中。因为这个中英文的混血儿词汇听上去并不那么富有异国情调。也许是因为t恤过深地潜入了人们的日常生活中，对于司空见惯的东西人们往往容易忽视，轻轻提醒一句，便惊觉原来隐藏在简简单单的身边物体里的故事竟是这样饶有兴味。
春夏时节，当街上花哨t恤衫如云飘过，有谁想得出，t恤最初原是干粗重体力活的工人们穿用的内衣。一般而言，男人们的t恤有点像如今女人们的文胸，并不轻易裸露，只是当它与无袖的连身工装裤配穿时，才露出一些它的真面目，在20世纪初叶，服装公司的产品目录上t恤仅仅是作为内衣来推销。到1930年，虽然作为内衣的形象并未发生多大的改变，但显然人们已经开始试着把t恤穿在外面，这就是人们所听到的“水手衫”，水手们穿着t恤出海远航，蔚蓝的海洋与明净的天空为它涂抹上*一缕浪漫的色彩。