抗生素类药品是目前国内消耗较多的品种，大多数属于生物制品，即通过发酵过程提取制得，是微生物、植物、动物在其生命过程中产生的化合物，具有在低浓度下，选择性抑制或杀灭其它微生物或肿瘤细胞能力的化学物质，是人类控制感染性疾病、保健身体健康及防治动植物病害的重要化学药物。
目前，我国生产抗生素的企业达300多家，生产占世界产量20%～30%的70个品种的抗生素，产量年年增加，现已成为世界上主要的抗生素制剂生产国之一。目前抗生素生产中筛选和生产、菌种选育等方面仍存在着许多技术难点，从而出现原料利用率低、提炼纯度低、废水中残留抗菌素含量高等诸多问题，造成严重的环境污染。
抗生素废水的来源及特点
抗生素生产包括微生物发酵、过滤、萃取结晶、提炼、精制等过程。以粮食或糖蜜为主要原料生产抗生素的废水主要来自分离、提取、精制纯化工艺的高浓度有机废水，如结晶液、废母液等，种子罐、发酵罐的洗涤废水以及发酵罐的冷却水等。
抗生素废水的处理方法可归纳为以下几种：物化处理方法、好氧生物处理方法
物化法主要包括沉淀、混凝、过滤等方式。由于抗生素生产废水成分复杂，有机物含量高，同时含有少量的残留抗生素，在采用生化处理时，残留抗生素对微生物的强烈抑制作用造成废水处理过程复杂、成本高和效果不稳定。
好氧生物处理主要有sbr、氧化沟、深井曝气及接触氧化法等。但是，由于抗生素废水属于高浓度有机废水，常规好氧工艺活性污泥法难以承受cod浓度10g/l以上的废水，需对元废水进行大量稀释，因此，清水、动力消耗很大，导致处理成本很高，应用厂家实际废水处理率也较低。
厌氧生物处理主要有厌氧消化池、厌氧滤池、上流式厌氧污泥床，厌氧膨胀颗粒污泥床、内循环等。与好氧处理相比，厌氧发在抗生素废水处理方面通常具有有机负荷高，污泥产率低，产生的生物污泥易于脱水，营养物需要量少，不需曝气，能耗低，可以产生沼气，回收能源，对水温的事宜范围广，活性厌氧污泥保存时间长等优点，得到越来越多越来越广发的应用。