现在的螃蟹对于中国人来说无疑是美味珍馐的代表，而在古代，当人们第一次见到这个坚硬的、形状可怕的生物，可就不是这么想的了。
在很久以前，螃蟹被人们视为怪物，“每人家有病虐者，则借去挂门户上，”甚至被挂在门上辟邪用，真不知道它是该难过还是该高兴逃过一劫。
在知道螃蟹可以吃之后，它就已经受到了贵族和民间的追捧了，在吃这一点上，中国人自带天赋，食蟹逐渐成为了一种饮膳美学和文化品味。
蟹酿橙、洗手蟹、醉蟹、蟹羹、剥壳蒸蟹、酿螃蟹等等，古人为了这一口吃的可是下了不少功夫，为了更好更方便地吃蟹，还发明了蟹八件，不仅让大家能尽情品味螃蟹，还顾全了大众的吃相。
历史上有多少文人墨客拜倒在这一口美味上，仿佛一个个都化身为美食家，如黄庭坚的《咏蟹》，苏轼的《一蟹不如一蟹》，王世贞的《题蟹》，李渔的《蟹赋》等等，包括《红楼梦》中也来了一段“赏菊食蟹”的饮宴场景。
古人称赞螃蟹“鲜如牡蛎之房，脆比西施之舌，肥胜右军之脂”，这等美味，如何不让人惦记着。
在唐朝时，文人们流行吃蟹饮酒，经常出现咏蟹的句子，李白说“摇扇对酒楼，持袂把蟹螯”，杜牧说“越浦黄柑嫩，吴溪紫蟹肥”；明朝唐伯虎也曾写过‘左持蟹螯右持酒，不觉今朝又重阳’这样的诗句。
更不提苏轼这样的吃货，多次被贬，本该是伤心的情绪一看到螃蟹就乐了，“不到庐山辜负目，不食螃蟹辜负腹“，与其伤感，还是吃螃蟹来得快乐。
宋朝时，吃蟹还成了一门饮膳学问，《蟹谱》、《蟹略》等书，都对螃蟹进行了详细的记录，什么枨醋蟹、五味酒酱蟹、蟹酿橙等等，花样繁多。
其中蟹酿橙的做法如下：“橙用黄熟而大者，截顶，剜去瓤，留少液，以蟹膏肉实其内，仍以带枝顶覆之，入小甑，用酒、醋、水蒸熟。用醋、盐供食。”
因为爱吃专门写了《随园食单》的清代美食家袁枚，自然也是吃蟹的高手，他对蟹的烹饪还很有一手，比如如何做“蟹羹”，他这样写：“剥蟹为羹，即用原汤煨之，不加鸡汁，独用为妙”；还有“剥壳蒸蟹”，即剥去蟹壳，取出蟹肉、蟹黄，放回蟹壳里，再放五六个生鸡蛋在上面蒸。
不过袁枚认为食蟹最美味的还是“清煮蟹”，用淡盐汤煮熟，保持蟹最原始的味道，这在他心中才是最好的美味。
在中国，螃蟹俨然已成为了一道大众的、喜闻乐见的餐桌美味，特别是大闸蟹，如固城湖大闸蟹、阳澄湖大闸蟹等，在众多品类中高蟹一等。
当然了，现在螃蟹的价格也越来越高，都要成为奢侈品了，要是想经常吃到正宗美味的大闸蟹，没点经济实力还真不行了。