饲用甜菜又名；饲料萝ト。饲用甜菜是种高产多汁饲料，适应性较强，我国南北各地普遍栽培。东北、华北、西北等地种植较多，广东、湖北、四川、江苏等省也有栽培。饲用甜菜与糖甜菜不同，但都可以做为饲料利用。糖甜菜的块根呈圆锥形，白色，含糖量较高，一般在15－20％，主要用作制糖原料，也有用作饲料的。饲用甜菜的块根呈圆柱形，红色或黄色，含糖量较低，一般在4－8％；根叶较肥大，产量也较高，专做饲料利用。
饲用甜菜为蕊科甜菜属二年生饲料作物，是甜菜栽培种的一个变种。直根，根系较发达，主根入土深达2米左右，侧根伸展范大，直径也达1米上下；主根上部膨大肥厚形成肉质块根，呈不规则圆柱状。块根分根冠、根颈和根体三部分。根冠是短缩茎，其上着生叶和芽。叶长圆形，丛生，叶片较多，可达50－60片以上。花基自叶腋间抽出，高1米左右，为松散糍状花序。小花3一4朵，簇生，两性，具绿色状花被5片，开花后增大变硬，与果实相结合成为聚合果，生产上称为种球。种球千粒重20－25克，每个种球3一4个果实，每果1粒种子，种子肾形，外面包有深红色种皮。
饲用甜菜喜目夜温差较大的凉爽气候，能耐低温，不耐高温，在夏季高温多驿节生长不良，并易感染病虫害。适宜的生长温度为i5－25℃。种子发芽温度8－10℃，幼苗能耐－2ーー3℃低温。出现真叶后，能耐短期－8℃低瀑。
对土壤要求不严格，适于排水良好的中性或微碱性土壤，以土层深厚、疏松、肥沃的壤土或砂壤土为好。饲用甜菜在生长期间需要水分较多，但也怕涝。因此，不宜在低湿洼地种植，以免根系因水淹而引腐烂死亡。用甜菜生育期120－150天左右，因地区和品种不同面异。幼苗期主要是生长叶子。后期为根部膨大期，块根中蓄积大量营养物质。据河北省察北牧场观察，从出苗到4对真叶需时30天左右，这时根开始膨大，根膨大到收获，90天左右。
从叶子的生长与根增重比较，出苗后60天，時増重比根快，大致为根重的2倍。90天后，根增重开始快于叶增重。后期，根膨大加快，根产量常高于叶产量2倍以上。如果不断剥叶，下部叶不致枯黄，叶产量则几乎接近于根产量根于第二年春季栽种后，抽苔、开花、结实，生育期110天左右。南方采种田块根可露地越冬，完成其生育周期。
种植饲用甜菜的地块应进行深翻。同时，施入有机肥播种；春、夏都可以播种。北方多春播，留母根时常夏播南方春、夏两季都可播种，一年能收两次，而以夏播较多。夏播，可避开高温多雨季节的病虫害。还有的地方实行秋播。大面积播种时，一般采用播种机条播或点播。条播时。行盹30－45厘米，播量每亩2一4斤。春早而又无灌涨条件的地区，捻墒播种出苗较好，覆土深度3一4厘米
间苗和中耕培土：饲用甜菜的种球，每粒常出苗2－3个，因此必须及时间苗。当出现1－2对真叶时，间苗一次：3一4对真叶时，即可25－30厘米的株距定苗。结合间苗进行屮耕除草后期，应注意培土，直到封垄为止。病虫害防治常见的虫害，幼苗期有蛴、小地老虎，可用6％的六六六拌种，或制成毒佴透杀，叶盛期有甘兰夜娥为害，可用2，5％的改百虫粉剂喷杀。常见的病害有褐羟病，可用1％的波尔多液防治。
饲用甜菜在气温8℃左右时基本停止生长，可开始收获，到霜冻前收获完毕。收后，去掉叶片和泥土，入窖贮藏。窖温须保持在0一4℃。也可挖沟贮藏，沟深1.5米左右，覆上厚土以不冻为原则。还有冻贮的，即将块根堆放在靠近舍背阴处，上盖于草，供冬季利用。饲用甜菜块根较大，一般块根平均重量为2一3斤，大的可达15－16斤。产量较高，每亩约产根叶1－1．5万斤（其中鲜叶产量约2000斤左右）。据中国农科院音收研究所试验，在生长期间不断剥叶，每市可产鲜9200斤。
应选择大小中等、健壮块根做母根留种，也常用夏播的小母根留种。窖疲前，母根去叶时，注意不要损仿芽，第二年春季栽植。栽植时，按50×60厘米左右行株距穴栽，穴内要多施有机肥料微基肥。在北京地区4月初栽植，5－6月拙苔开花，7月收种。用甜菜的花期较长，种子成熟不一致，早熟的种子容易脱落，在地上的种子，遇雨能够自然发芽，造成损失，因此应在上邵种球变黄褐色时及时采收，如能分期收获更好。一般每亩能收种子100－150斤。种子要哂干并将全部杂物清除，贮藏备用。
种子发芽力可保持2一3年。四、营养价值和利用方法饲用甜菜的根、茎、叶营养价值较高，是猪、牛、羊、家禽等各种密禽的优良多汁饲料。饲用甜的根、茎、叶可以切碎或打浆后生吸，也可制青饲料贮藏。饲喂时应与其他饲草、饲料混喂，以防止因饲喂过多或饲料单一发生腹胀、腹泻。据中国农业科学路畜牧研究所分析，腐烂的茎叶中含0，013－0，015％亚硝酸盐，斯以利用时要清除烂茎叶，以防引起畜禽中毒。冻贮的甜菜，要用水浸泡化冻，然后再切碎饲喂。