鲫鱼是一种主要以植物为食的杂食性鱼，也吃有机碎屑及底栖小动物，如蚯蚓、红虫、虾、面食、饭粒、薯类等。一般是春秋二季喜吃荤饵（高动物蛋白），夏季喜吃素饵，深秋以后则荤素兼食。
1、在不同水体，鲫鱼的食性也不尽相同。河道里的鲫鱼喜欢粮食性的饵料，湖泊里的喜欢腥饵，池塘里的则不挑食。
2、不同品种的鲫鱼，食性也不一样。白鲫喜欢植物性的饵料，且经常离底咬钩；银鲫对粮食性的饵料及蚯蚓，红虫等软体动物饵有偏好，常在近水底的位置咬钩。
3、就像大人与小孩的饮食差别一样，大鲫鱼和小鲫鱼的食性也截然不同。小鲫鱼处于生长期，对动物性成份含量高的食物感兴趣；而成熟的大鲫鱼偏爱本地天然植物和谷类食物。虽然南北方地域、水域不同，且大鲫鱼的品种也有所差异，但它们喜欢的食物却有共同性。
4、特别需要注意，人工养殖水域的鲫鱼，食性有些特殊。人工养殖鲫鱼吞食饵料带有时间规律，识别食物颜色能力增强，对非饲料（特别是异色）食物无感；但并不等于鲫鱼就此丧失爱吃香甜味的本性。因此，在人工养殖水域垂钓鲫鱼，饵料除与饲料同种同色外，还必须具有香甜味。
二、如何选钓位？看看这几个技巧！
1、边：指江河湖库的岸边水畔。岸畔多为浅水，是春鲫主要的索食之地。
2、滩：即我们常说的浅滩：草滩、沙滩、石滩，为春钓鲫鱼的理想钓位。
3、田：河岸湖畔的稻田、大田、菜地，或者撂荒地，由于河湖春季蓄水水位上涨而被淹没，有些地方虽只有几十厘米深的水，却招来成群鲫鱼，因其食源丰富：稻谷颗粒、菜叶、草籽、昆虫等使然。稻田钓鲫收获颇多即是典型例子。
4、湾：即河湾、湖湾：主河道或大湖面靠近边缘的缓流或洄流水域，多为鲫鱼的栖游之地。
5、涵：指桥涵，即桥墩、涵洞附近及进、出水口等活水区，为鲫鱼游弋觅食之地。
6、涧：是夹在两山（丘）之间的水沟，大至河渠湖汊的上游，小至涓溪细流的浅水域，这些地方多有逆流而上的鲫鱼群。
三、注重钓组搭配，多管齐下方能保证效果更佳
在逗钓过程中，也要注意几点钓组搭配：
1、打窝不要过于集中，窝饵的用量也不能过大，窝饵用量太大会造成鱼虽进窝吃食，但吃钩的机会减少。
2、施钓鱼儿不同，钓饵荤素使用也要有所区分，一般蚯蚓、红虫为万能钓饵，可以钓各种常见鱼种。玉米、米饭、面条等素饵，在钓鲤鱼、鲫鱼和鳊鱼时效果较好。
3、钓饵要粘些，或是有一定的网状，不管搓、拉钩上一定要有饵。同时，诱饵要尽量松散、雾化一些。
4、另外可以考虑搓小饵钓大鱼，这样大鱼会把钓饵误认为碎饵，从而放松警惕性，容易咬钩。
5、逗钓的动作也不宜过大，力度不宜过猛，这样才能做到诱鱼而不惊鱼。
四、4月如何钓鲫鱼，提高上鱼命中率！
清明前后，鲫鱼处于产卵期，不易钓，自然水域要禁渔，不能钓。但在养殖塘还是可以垂钓的，只要在钓法等方面加以注意，效果也会很好的。此时，气温在15度上下波动，水温也“嗳和”起来，是鲫鱼产卵的良好时期，鲫鱼大多游弋到岸边、浅水和草丛之处，寻找产卵的“产床”，往往成群结队在岸边、水草处打转。
这时、鱼虽然不大喜食，却也不是完全“拒食”，只要钓法得当，钓获也很好的。据经验，钓产卵鲫鱼，就是“四钓”即：用钓浮的方法钓草丛，钓塘边，钓浅水区。红色蚯蚓、红虫对产卵鲫鱼的吸引力是最强的，是钓产卵鲫鱼饵料的“首选”。“建议这段还是不要钓那些正在产卵的鲫鱼，为了以后有更多的鱼可钓”。