虫草的鉴别方法 ：
“ 草形 ” 冬虫夏草体形如蚕，一般只有一条 “ 草头 ” ，极少有多分枝 “ 草头 ” 的虫草，其基部较粗，末端渐细，长度在 0.1 -4 厘米 之间。 “ 虫体 ” 有足 8 对，尾如蚕尾，长度一般在 1.6 -4 厘米之间，其中长度以1.6 -1.9 厘米之间和5.6-6.5 之间的虫草很少见，正品虫草表面粗糙，环纹明显，干燥虫草质脆，易折断。虫草折断后，断面有一个小中空或淡灰色的小马蹄形印迹。虫草(虫草食品)整枝形多为细长或略弯曲形。
“ 草色 ” 冬虫夏草外表土黄至棕黄色，头部黄红色，多数 “ 草头 ” 部分颜色发黑，细长，断面平坦，色略发黄。正品虫草以虫体色黄净、光亮、丰满肥大，断面黄白色，不空心，子座短小，无霉变和杂质者为佳。
“ 草味 ” 正品的冬虫夏草在密封后打开，闻起来有比较浓的腥气味，淡草茹味。总之，冬虫夏草入药时须 “ 草、虫 ” 兼备，药性方佳，倘若缺一，则疗效难全。若遇残缺不全的虫草，或只有虫体而无子座，或只有子座而无虫体；均为次品，此点最为重要，切勿忘记。在购买药用冬虫夏草时，应选择色泽正常、发育良好、无病虫害、无残缺、无畸形、质地良好而又干爽者。
野生冬虫夏草被专业人士分为青海草、藏草、川草、滇草、甘肃草、炉草、灌草等。对于如何区别它们，将是一个十分复杂，专业要求很高的事情，仅仅通过文字和图片的方式传授知识是远远不够的。
虫草分很多种,分别有冬虫夏草(冬虫夏草食品)、亚香棒虫草、凉山虫草、新疆虫草、分枝虫草、藿克虫草、蛹虫草、武夷山虫草、龙洞虫草、张家界虫草、大塔顶虫草、多壳虫草、柔柄虫草、下垂虫草、江西虫草、四川虫草、尖头虫草、巴恩虫草、贵州虫草、赤水虫草、革翅目虫草、拟布班克虫草、珊瑚虫草、娄山虫草、巴恩虫草、鼠尾虫草、绿核虫草、泽地虫草、茂兰虫草、布氏虫草、高雄山虫草[淡黄蛹虫草]、球头虫草、金龟子虫草、螳螂虫草、沫蝉虫草、柄壳虫草、拟茂兰虫草、细虫草[黑锤虫草]、发丝虫草、金针虫虫草、日本虫草、辛克莱虫草、喙壳虫草、拟暗绿虫草、峨眉虫草、粉被虫草、大邑虫草、叉尾虫草、桫椤虫草、蜻蜓虫草、蚁虫草、罗伯茨虫草、九州虫草、细柱虫草、戴氏虫草、变形虫草、稻子山虫草、双梭孢虫草、古尼虫草等很多种，广泛意义上的虫草(虫草食品)，目前已发现有报道的四百多种。其中完全野生的冬虫夏草又被专业人士分为青海草（意思为青海省境内出产）、藏草（部分人士表述意思为西藏自治区境内出产）、川草（意思为四川省境内出产）、滇草、甘肃草、炉草、灌草等。
目前具体有多少种野生虫草，实际上是任何人都不知道。地球生态的多样性、广阔性等使人类随着时间和文明的推移而不断有新的
