中国地热资源丰富。南到云南、海南，北到黑龙江省、吉林省。各地温泉度假村、温泉度假酒店比比皆是。但是低端、无序性开发，使得温泉资源浪费严重。要么使温泉成为所谓高端的小众产品，并不能带动当地社会经济发展，让当地老百姓享受到福祉。
相比日本、新西兰、北欧等地热资源丰富国家，我国不仅温泉旅游产业开发必须升级换代。而且应该学习国外温泉小镇的开发模式。通过开发式的温泉小镇，让更多的游客能享受到温泉体验，同时带动当地老百姓脱贫致富和城镇化建设。
在日本，很多温泉资源丰富的地区都是以小镇的面貌示人。在国外的温泉小镇，小镇的公共活动区会有专门供游客免费体验温泉的区域。正是通过免费、亲民的公共场所的开放式体验，传播了当地温泉的文化和品牌，提升了温泉产业为基础的其他旅游产品的附加值。
未来，中国的温泉产业开发其主要承载将是特色小镇。更多的温泉产品将和特色小镇开发完美结合，相得益彰。
当然，特色小镇仅仅有温泉产业还不够，还需要将温泉产业和养老、康养、宜养医疗相结合，提炼当地历史文化元素，将温泉疗养与旅游休闲紧密结合。
以长白山温泉小镇为例。长白山是建州女真八部之一的讷殷部发源地，松花江上源古称的讷殷江因而得名。为进一步打造长白山池南温泉小镇品牌，池南区不仅复建了讷殷古城，还将等旅游景点联合，和池南温泉特色小镇温泉体验一起建立通票机制，联动开发。
目前，除了利用松花江之源偏硅酸温泉和城区锶温泉井大力发展医疗养生温泉，同时，还将大力发展矿泉水产业。其中，苏州得集团携手法国公司合作，正在联手打造全国定制矿泉水生产基地；恒大冰泉矿泉水厂，也将投产运营。一个温泉小镇正在崛起。谁能想到，几年前，长白山所在地的漫江镇晚上连路灯都没有。