热电阻是利用金属导体或半导体有温度变化时本身电阻也随着发生变化的特性来测量温度的，热电阻的受热部分(感温元件)是用细金属丝均匀地绕在绝缘材料作成的骨架上或通过激光溅射工艺在基片形成。当被测介质有温度梯度时，则所测得的温度是感温元件所在范围内介质层的平均温度。 热电阻的引出线方式有3种：即2线制、3线制、4线制。
2线制热电阻配线简单，但要带进引线电阻的附加误差。因此不适用制造a级精度的热电阻，且在使用时引线及导线都不宜过长。
3线制可以消除引线电阻的影响，测量精度高于2线制。作为过程检测元件，其应用最广。
4线制不仅可以消除引线电阻的影响，而且在连接导线阻值相同时，还可以消除该电阻的影响。在高精度测量时，要采用4线制。