所谓“人靠衣裳，马靠鞍”。马术宝贝的一身英武装扮庄重典雅，气度非凡；而具有传奇色彩的德保矮马则拥有不俗的灵气和运动气质，集工具、宠物、竞技于一身，更令人对其神秘的身世着迷。
矮马虽个子矮小，但体形俊美，在沙滩上奔跑有力，不论是踏浪飞奔还是追逐马球都颇具观赏性。细问之下，记者发现了一个鲜为人知的秘密，这种来自广西德保的矮种马乃是世界稀有的优良马种，据认证是世界上矮的一种马，也是世界两大矮马源流之一，另一源流则是闻名世界的英国谢特兰矮马。
“德保矮马线条漂亮、身体匀称、脖子长，可以和欧洲的纯血马相媲美，”宋继红骄傲地说，“远看就是一匹纯血马，不像蒙古马那样矮和壮。”早在宋代，德保矮马就作为贡品深得皇室喜爱。据说，茶马古道上用来拖运的云南矮马，也是由德保矮马繁育出来的，体型要高大一点。
生活在设特兰岛上的矮马必须要和当地的环境相适应。它们必须也只能生活在贫瘠的草地上，踏着满是乱石的山地或潮湿的地面，经过日复一日的风吹日晒，熬过春夏秋冬的寒霜雨打。寒冷的气候促使马匹要尽可能地保持自身的体热，其结果是马的腿短、背短、颈厚、耳小、毛密。大的个体都饿死了，体弱的个体都被淘汰了。只有小的、快速的、顽强的和聪明的个体得以生存。封闭而艰苦的环境造就出了不屈不挠的、能迅速恢复体力的马种，形成了设特兰矮马吃苦耐劳的品质。
在设特兰岛上有着众所周知的石楠植物放牧地，这些长满石楠属植物的荒芜的田野，看似不能饲养任何动物。但是设特兰矮马和设特兰绵羊对于吃下这种食物的转换比率都很高，并且有相对较高的产奶量用于抚养它们的后代。许多石楠荒野都与海边相连，矮马和绵羊在退潮的时候就可以吃到海藻，这些海藻补充了它们的正常饮食并促进了矿物质的吸收。许多农民在冬季把马养在可耕种的土地上，在5月份将马放在石楠荒野上，或者在生完小驹之后，将其同公马一起放牧，一直到9月份。
过去，矮马在农村的使用价值较大，可以为人们驮东西、拉车、拉磨等。如今，随着科技的不断进步，矮马逐渐失去了它们原有的价值，饲养矮马的农户越来越少。为了保存这一稀有品种，陕西省农业厅、西北农林科技大学、宁强县农业局组成了联合科研组织，从1990年开始对宁强矮马普查和保种，先后组建了核心种群、二级保种群和两个繁育保种场。
据专家考证，宁强矮马是春秋战国以前古羌人从青海游牧南下，进入宁强时遗留下来的马种，是我国主要的矮马品种之一，属国宝级的珍稀矮马品种。为了保护宁强矮马这一珍稀物种，省农业厅、西北农林科技大学、宁强县农业局组成了联合科研组织，从1990年开始对宁强矮马普查和保种，先后组建了核心种群、二级保种群和两个繁育保种场。汶川地震时，矮马场遭受损失，从2009年6月开始，重建了这个占地170亩、马厩500平方米、贮草料库330平方米的新马场，并向游客开放。
骑过马的人知道，在初学者刚开始骑马的时候，无法知晓马的想法；或者动作上的不规范，导致马做出一些无法预料的举动。骑手经常会在马背上颠簸，心里总有一种掉下马肯定会很痛的想法。在马背上，他们没有安全感，经常会绷得很紧。正因为无法预料的马匹运动，以及总有摔下很痛的想法，使得骑手产生很强的恐惧感。
而想要把马骑好，这些恐惧感都需要骑手一一克服。同时在骑手练习障碍起跳的时候，也是需要克服恐惧与心里的障碍，与马儿一起跨过眼前的障碍。很多骑手这一项障碍起跳，就要练习很长时间，而在比赛场上障碍起跳只需要短短几分钟。对于骑手而言要抗住很多的压力、恐惧去完成这短短几分钟，本身就是一种压力。
马原本是野生的动物，在野外自由奔走觅食。人类饲养马匹后，让马匹生活在马厩里，马厩就成了马匹生活中重要的场所。
马厩的建造，可为木造或砖造，尤其是屋顶不要是铁皮造，以免夏天太闷热。整栋建筑应保持通风良好，每一间马厩也都要有窗户，即使在寒冷的冬天将门窗关闭时，也要留有气窗。
每一间马厩应有足够的空间，让马儿自由转身与躺下，而且是每一间马厩只住一匹马。马厩地板上要铺设吃草或木屑，而且要定期更换和翻动，以保持柔软。马厩里马匹的粪便及每天要清理，马厩的墙壁也要定期刷洗，以保持马厩干净。让马儿们拥有舒适与干净的生活空间，是照顾马儿的步。
马匹知识问答
1.小马要母马照顾，但究竟小马仔生长到几大，才可以生活？
小马出世后，非常依赖马母妈咪，包括：喂奶、清洁等。但小马仔发育迅速，六个月大，小马仔就可以会断奶，生活。
2.很多人也知道马跑得快，但你又知不知道，那类品种的马，跑得快呢？
马有很多不同的品种，以「纯血马」跑得快。一般马的平均时速是48公里，而「纯血马」的时速可高达70公里。所以全世界的赛马运动，绝大部份都是以「纯血马」出赛。
3.在不同品种的马匹中，以「温血马」适合跳栏和盛装舞步，你又知不知道「温血马」甚麽时候才出现呢
我们现在在会或其他大赛，看到跳栏和盛装舞步表现超卓的「温血马」，其实系在1960年，才由荷兰人繁殖成功，只有短短四十多年历史。
4.人对甜、酸、苦、辣也很敏感，马对那种味道敏感？
马，对苦味并不敏感，但对甜和酸味就非常敏感，马喜欢甜味，就非常怕酸味，所以养马的人喜欢用红萝卜和糖浆等甜?食物，吸引马匹进食。
5.症及心脏病是现代人的头号杀手， 那一种病对马来说是严重呢？
对马来说，及肚痛是非常严重的。马一旦，肠子停止蠕动，就不能够排泄，再严重的话，更会致命。
社会发展到今天，无论是马术还是赛马，当调训技术水平不断提升时，马所承受的负担与过去相比也发生了相当大的变化。仅仅只是拉挽载、奔跑已经远远不够。马儿被要求在马术竞技中完成高难度的动作、在赛马中以近至极限的速度飞奔。由此所带给马匹的压力是超出我们想象的。在这样的背景下，谈及如何对待马匹，恐怕终将归结于如何出与现代社会需求相符的马匹。
马和人一样，抚摸在建立彼此之间的信赖关系上具有十分重要的作用。应该尝试用手去抚摸马体的不同部位，并不断地变换抚摸的力度和方式，同时观察马的反应。不可思议的是无论是抚摸还是被抚摸，在生理上都会是舒畅愉悦的。尝试犹如哄劝般的使其缓解精神压力、放松紧张情绪般的抚摸。在抚摸的过程中还要坚信这种抚摸是具有成效的。一旦通过抚摸与马匹建立起了信赖关系，那无论抚摸哪个部位，马匹都不会抵触。在这样的情况下开始正式的也会变的更加容易。
夏季早晚气温较低、相对凉爽，又能避免太阳直射，是马匹运动的黄金时间。通常，马儿夜间在马厩休息，白天放在室外活动。我们应当选择一天中尽可能早的时间来放马，以减少过久的日照时间。
炎热会消耗马匹自身大约75-80%的能量。即使是在轻度训练时，马匹产生的热量在相较处于休息状态时要高10-20倍。高速工作期间，热量的产生能增至40-60倍。处于训练状态的马匹会流失多达10-15升/小时的汗液。体液也会流失，发汗也能耗尽体内钠、钾、氯、钙和镁盐。
如果马匹在夏季得不到合适的照料，那么对它的健康而言，是非常不利的。高热会严重影响马匹的健康。它可能导致马匹脱水、嗜睡和全身不适。更为严重的热应激，会让马腹泻甚至产生急性。因此夏季应给马匹提供一些降温措施，并给与更多关照，以预防中暑的发生。