中国人对关公有一种特殊的感情，关公更是成为晋商心目中“信义’的化身。而晋商所到之处,都以关公为偶像，尊为财神，到处建关公庙。又因关公喜读《春秋》，终生不辍，所以庙中皆建“春秋楼”。
民间称关羽为“关帝”、“关公”、“关老爷”。人们祭祀关公，主要是看中关羽重义气、讲忠诚，这符合封建社会自然经济中小生产者们的心理,人们祭祀关公，还因为关帝是皇封的正神，有灵验，所以民间普遍地供铜关公像，以求财免灾。
在关公的葬身之地—荆州，后世对关公的崇拜恰恰发源于此.
关公在临沮遇难后，即被江陵地区奉为本地神灵。据《当阳县志》记载，孙吴杀害关公父子，并用诸侯之礼埋葬了尸体，“邦人墓祭，岁以为常“。另据明代湖广按察使《义勇武安王墓》记载。
显而易见，很早以前在当阳以西5里处就有关公墓，不过那时的墓地比较简陋，只不过是座土冢，乡里还为其建立祠堂祭拜之，“岁以为常”。与车公信仰所不同的是，乡民最初供奉关公铜雕像不是为了祈福求安康，而是怀着一种敬畏的心理，小心供奉.不求福祥，但求平安，只希望关公的冤魂不要将生前的怨恨迁怒于自己。那时，关公还没有进入神坛，只是作为人鬼被人们供奉，敬畏、避祸的成分更多些。因此，早期关公祠庙中的铜雕像比较阴森可怕，“面怒而多髯，容状可畏”。而且，这种信奉还有着明显的地域性，仅在荆州地区比较流行，还处于地方民间信仰阶段.
《三国志·关羽传》中对关平的记述只寥容几字，而在演义、传说中，他却有了曲折的经历。他与关羽如影随形，转战南北，出生入死，最后英勇就义。在关羽成神后，关平也成为关羽的配享。关帝庙中的铜雕神像，居中者为关羽，右边白脸捧印的就是关平。左边黑脸持刀的则是关羽部将周仓.
关羽次子关兴，虽然颇有才气，但他所任之官，并不是需要亲自带兵打仗的武将职位，加上英年早逝，根本不可能创建辉煌的功劳。但这反而为小说家留下了巨大的想象空间，任凭小说家随心所欲地进行自由创作。
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