土壤含水量参数可以用来研究灌溉时间、灌溉量、水渗入的深度、根系吸收水的方式及土壤水分运动与时间的关系等。土壤水分决定了溶解的营养物质或污染物的运输与储存以及植物的水分利用率。
土壤水分监测是基于频域反射原理，能够准确对传感器周围的土壤水分情况进行监测,可对10cm、20cm、30cm、40cm、50cm的最多5个监测层面进行测量。广泛应用于农田蒸散、作物耗水、森林水文、湿地水文、草原生态、水土流失、环境污染、水循环研究等领域。
ech2o传感器是decagon公司研制的土壤水分传感器，采用了新技术和耐用材料，测量精度高且经济实惠。该传感器可以对多处样地、不同土壤深度的水分含量进行长期连续监测。
ech2o传感器通过测量土壤的介电常数来计算土壤体积含水量。它是此类传感器中对土壤盐度和温度效应敏感度相对较低的一种，而且耗电极少，从而更容易实现长期监测。同时，高分辨率使之能够精确测量每日甚至每小时的水分利用。