电路程控交换机人工交换的效率太低，不能满足大规模部署的需要。随着半导体技术的发展和开关电路技术的成熟，人们发现可以利用电子技术替代人工交换。终端用户只要向电子设备发送yi串电信号，电子设备就可以根据预先设定的程序，将请求方和被请求方的电路接通，并且独占此电路，不会与第三方共享(当然，由于设计缺陷的缘故，可能会出现多人共享电路的情况，也就是俗称的“串线”)。这种交换方式被称为“程控交换”。而这种设备也就是“程控交换机”。工作在数据链路层。交换机拥有yi条很高带宽的背部总线和内部交换矩阵。交换机的所有的端口都挂接在这条背部总线上，控制电路收到数据包以后，处理端口会查找内存中的di址对照表以确定目的mac(网卡的硬件di址)的nic(网卡)挂接在哪个端口上，通过内部交换矩阵迅su将数据包传送到目的端口，目的mac若不存在，广播到所有的端口，接收端口回应后交换机会“学习”新的di址，并把它添加入内部macdi址表中。使用交换机也可以把网络“分段”，通过对照macdi址表，交换机只允许必要的网络流量通过交换机。
网络交换机
“交换机”是yi个舶来词，源自英文“switch，原意是“开关”，我国技术界在引入这个词汇时，翻译为“交换”。在英文中，动词“交换”和名词“交换机”是同yi个词(注意这里的“交换”特指电信技术中的信号交换，与物品交换不是同yi个概念)。子网划分：交换机只能识别macdi址。macdi址是物理di址，而且采用平坦的di址结构，因此不能根据macdi址来划分子网。而路由器识别ipdi址，ipdi址由网络管理员分配，是逻辑di址且ipdi址具有层次结构，被划分成网络号和主机号，可以非常方便地用于划分子网，路由器的主要功能就是用于连接不同的网络。广播控制：交换机只能缩小冲突域，而不能缩小广播域。整个交换式网络就是yi个大的广播域，广播报文散到整个交换式网络。
网络交换机
交换机的传输模式有全双工，半双工，全双工/半双工自适应交换机的全双工是指交换机在发送数据的同时也能够接收数据，两者同步进行，这好像我们平时打yi样，说话的同时也能够听到对方的声音。交换机都支持全双工。全双工的好处在于迟延小，su度快。交换机拥有yi条很高带宽的背部总线和内部交换矩阵。交换机的所有的端口都挂接在这条背部总线上，控制电路收到数据包以后，处理端口会查找内存中的di址对照表以确定目的mac(网卡的硬件di址)的nic(网卡)挂接在哪个端口上。增多后，要使每个拥有的人都能相互通信，我们不可能每两台机之间有拉上yi根线。于是人们设立了局，每个用户都接yi根线到局的yi个大电路板上。当a希望和b通话时，就请求局的接线员接通b的。接线员用yi根导线，yi头插在a接到电路板上的孔，另yi头插到b的孔，这就是“接续”，相当于临时给a和b拉了yi条线，这时双方就可以通话了。当通话完毕后，接线员将电线拆下，这就是“拆线”。整个过程就是“人工交换”，它实际上就是yi个“合上开关”和“断开开关”的过程。因此，把“交换”译为“开关”从技术上讲更容易让人理解。
网络交换机
交换技术允许共享型和专用型的局域网段进行带宽调整，以减轻局域网之间信息流通出现的瓶颈问题。如今已有以太网、快su以太网、fddi和atm技术的交换产品。类似传统的桥接器，交换机提供了许多网络互联功能。交换机能经济地将网络分成小的冲突网域，为每个工作站提供更高的带宽。协议的透明性使得交换机在软件配置简单的情况下直接安装在多协议网络中;交换机使用现有的电缆、中继器、集线器和工作站的网卡，不必作高层的硬件升级;交换机对工作站是透明的，这样管理开销低廉，简化了网络节点的增加、移动和网络变化的操作。