自然声源(如演讲、乐器演奏和演唱等)发出的声音能量十分有限，其声压级随传播距离的增大而迅速衰减。由于环境噪声的影响，使声源的传播距离减至更短。因此除去正规的音乐厅，歌剧院和话剧院以外，某些公众活动场所可以用电声技术进行扩声，将声源信号放大，提高听众区的声压，保证每位听众能获得适当的声压级。近年来，随着电子技术、电声技术的快shu速发展，扩声系统的音质有了极大的提高，在这些场合能满足人们对系统音质越来越高的需求扩声音响系统又称专业音响系统。社会上有一种误解，认为扩声系统非常简单，只要把话筒(及其他声源)、调音台、功放和扬声器箱连接在一起就能组成一项扩声工程。这种理解造成许多业主投入了不少资金，可得到的语言扩声效果却是声音模糊不清，反馈啸叫的干扰使声音无法开大，音乐重放时音质变调听之无味。
扩声系统是一项系统工程，涉及电子技术、电声技术、建声技术和声学艺术等多种学科，同时还须与视频系统(多媒体投影和摄像系统)、舞台或舞厅灯光系统、消防广播系统、寻呼广播系统和安保系统等子系统的密切配合和协调。扩声系统的音响效果不仅与电声系统的综合性能有关，还与声音的传播环境--建筑声学和现场调音使用密切相关。扩声系统的使用功能和音响效果涉及正确合理的电声系统设计和调试、良好的声音传播条件和正确的现场调音技术三者最jia佳的配合。电声系统犹如公路上行驶的汽车，建声条件犹如公路，调音师犹如汽车司机。如果说汽车的性能是安全快shu速行驶的必要条件，那么公路路面的质量是平衡、快shu速行驶的重要基础，汽车司机的驾驶技术和经验是确保安全行驶的基本保证。三者相辅相成，缺一不可。