绿头鸭是最常见比较大型的野鸭。被驯养的绿头鸭抵抗力强，成活率高，适应性广，群居性好，食性多样，饲养容易，适应性强不怕炎热和寒冷，在热带和寒带都能适应，耐寒性比耐热性更强。在零下25—40℃都能正常生活，因而适养地域十分广阔。抗bing力强，顽疾发生少，成活率高，更有利于集约化饲养。同时还具有饲料消耗小、饲养周期短等优点。养殖的绿头鸭个体肥大，但肥而不腻，肉质鲜嫩味美，营养丰富，野味浓厚，素来视为野味中之上品，享誉国内外。
绿头野鸭喜在湖泊、池塘、水库、河流等有水的地方栖息；脚趾间有蹼，善于在水中游泳和戏水，但很少潜水，游泳时尾露出水面，善于在水中觅食、戏水和求偶交配，尤喜在食后洗浴。通过戏水有利于羽毛的清洁卫生和生长发育。绿头野鸭具有浓密的绒羽和发达的尾脂腺，使鸭体有强的抗寒防水能力，即使在严冬时，仍能在水中洗浴活动。虽然绿头野鸭必须生活在有水的环境中，但它也要求在干燥场所憩息，以保证健康生长。水不足，生长环境湿度过大，栏舍运动场地面潮湿、粘糊、泥泞，鸭群则食欲不振，生长不良，易发生疾bing，死亡增加。饲养绿头野鸭，不宜采用旱养法，以免羽毛光泽度差和皮肤上污垢板结，失去绿头野鸭羽毛和皮肤的外观形象。