就生活用水（或城镇公共给水）而论，取自高质量水源（井水或防护良好的给水专用水库）的原水，只需消毒即为成品水；取自一般河流或湖泊的原水，先要去除泥沙等致浊杂质，然后消毒；污染较严重的原水，还需去除有机物等污染物；含有铁、锰的原水（例如某些井水），需要去除铁、锰。生活用水可以满足一般工业用水的水质要求，但工业用水有时需要进一步的加工，如进行软化、除盐等。
当废水的排放或再用的水质要求较低时，只需用筛除和沉淀等方法去除粗大杂质和悬浮物（常称一级处理）；当要求去除有机物时，一般在一级处理后采用生物处理法（常称二级处理）和消毒；对经过生物处理后的废水，所进行的处理过程统称三级处理或深度处理，如当废水排入的水体需要防止富营养化所进行的去除氮、磷过程即属于三级处理（见水的物理化学处理法）。当废水作为水源时，成品水水质要求以及相应的加工流程随其用途而定。理论上，现代的水处理技术，可以从任何劣质水制取任何高质量的成品水。
1，水的定义：常温下，水是无色.无味.无臭.透明的液体,纯水几乎不导电。
水是一切有机化合物和生命物质的氢的来源。
2，水源的分类：
1）地表水：指雨雪.江河.湖泊以及海洋的水。
2）地下水：是雨水经过土壤及地层的渗透流动而形成的水。如泉水.井水。
3,天然水中含有哪些杂质？按颗粒大小如何分类？
水中杂质种类极多。按其性质可分为无机物.有机物和微生物。按分散体系分类，可分为以下三类：
1）分子-离子分散系。小于1nm（0.001um），包括各种无机.有机的低分子物及其离子，在水中成为溶液。
2）胶态分散系。通俗的叫做胶体，大小由1-200nm(0.001-0.2um)，其中有的高分子物以溶液存在，溶胶微粒以溶胶存在。
3）粗分散系。大于0.2um,其中有悬浊液和乳浊液。
水中的各种分散系中杂质颗粒大小如下：
1分子离子：
无机物：h2o，o2，co2和k+，na+，ca2+，mg2+,cl
-,no3-,oh-.
有机物：染料，谷氨酸，蔗糖，甲酸，乙酸，刚果红，乙胺，苯酸，二苯醋酸。
2）胶态分散系：
无机物：金溶胶，硅溶胶，金属氢氧化物，碳黑，黏土
有机物：脱氧核糖核酸dna，酶，蛋白质，纤纬素，橡胶，絮凝剂
微生物：丙毒
3）粗分散系：
无机物：颜料，金属粉尘，煤尘，灰尘，水泥，浮选矿粉，细泥，中砂
有机物：红血球，纸浆纤维，石油微滴，头发粗
微生物：细菌，硫磺菌，藻类，酵母，阿米巴，动物性浮游生物
4，什么是水中的悬浮物质？
水中的悬浮物质是颗粒直径约在0.1微米以上的微粒，肉眼可见，这些微粒主要是由泥沙.黏土.原生动物.藻类.细菌.丙毒以及高分子有机物等组成，常常悬浮在水流中，产生水的浑浊现象。重的颗粒会沉下来，主要是沙子和黏土异类的无机物质。轻的微粒会浮于水面上，主要是动植物及其残骸的一类有机化合物。用过滤等分离方法可以除去。悬浮物是造成浊度.色度.气味的主要来源。