王国维《人间词话》：“红杏枝头春意闹”，着一“闹”字，而境界全出。
沈雄《古今词话》：人谓“闹”字甚重，我觉全篇俱轻，所以成为“红杏尚书”。
唐圭璋《唐宋词简释》：此首随意落墨，风流闲雅。起两句，虚写春风春水泛舟之适。次两句，实写景物之丽。绿杨红杏，相映成趣。而“闹”字尤能撮出花繁之神，宜其擅名千古也。下片一气贯注，亦是动人轻财寻乐之意。
大意：京都东城风光美好，水面上波光荡漾，客船来来往往。杨柳将清晨的寒气驱散，杏花初绽，枝头春意正浓。短暂人生总是苦多乐少，怎么可以吝惜金钱而看轻欢娱。举杯寄语斜阳，不要匆匆离去，暂且再向花间留个晚照。
作者：宋祁（998-1061） 字子京，安州安陆（今属湖北）人，徙居开封雍丘（今河南杞县）。1024年（仁守天圣二年）与其兄宋庠同举进士。初任复州军事推官。召试，授直史馆。历官龙图阁学士、史馆修撰、知制诰、工部尚书、翰林学士承旨。曾与欧阳修同修《新唐书》。与其兄庠齐名，时呼“小宋、大宋”。因其词《玉楼春》中有“红杏枝头春意闹”之句，人称红杏尚书。为人喜奢侈，多游宴。其词多抒写个人生活情怀，未摆脱晚唐五代艳丽旧习。但构思新颖，语言流丽，描写生动，一些佳句流传甚广。原有文集一百五十卷，已散佚。清人辑有《宋景文集》；近人辑有《宋景文公集》；赵万里辑有《宋景文公长短句》。
从作者生平可见，此人活的较为潇洒，很懂得及时行乐，所谓词达人意，就是由词表达作者当时的心情。此词作者是要众人珍惜大好时光，尽情游乐放松身心，莫为功名利禄而错过美景。