夹竹桃是最毒的 植物 之一，包含了多种 毒素 ，有些甚至是致命的。它的毒性极高，曾有小量致命或差点致命的报告。当中最大量的毒素是 强心甙类 的 欧夹竹桃甙 及neriine。强心甙类是自然的植物或动物毒素，对 心脏 同时有正面或毒性的影响。在夹竹桃的各个部份都可以找到这些毒素，在 树液 中 浓度 最高，在 皮肤 上可以造成痳痹。科学家 相信夹竹桃内仍有很多未知的有害物质。另外，夹竹桃树皮上有rosagenin，可以造成像 番木虌碱 的影响
夹竹桃属夹竹桃科灌木植物，原产亚洲热带，我国大部分有栽培。夹竹桃是一种药用植物，对某些疾病有医疗作用，但它同时又是有大毒的植物，且毒性还不小呢！夹竹桃含有强心苷类等化学成分，整棵植株都有毒，植株内的白色乳液和新鲜树皮的毒性比叶子更强烈。叶子的毒性就小吗？不是的。夹竹桃的叶子干燥后，人如果一次服下3g就足以致死，可见其毒性之烈令人栗然。 夹竹桃中毒后的反应十分明显、剧烈。开始是头痛、**、呕吐、腹泻；继而四肢麻木、盗汗，肢端出现紫斑，呼吸急促，体温、血压下降；严重点的脉搏紊乱、心跳缓慢纤颤；再重时就会成为心源性及缺铁综合症，瞳孔散大、嗜睡、昏迷、痉挛抽搐，直至休克、心跳停止死亡。如果一些人随意把夹竹桃当偏方，掌握不好是很危险的。 夹竹桃的别名称谓很多，各地的叫法花样叠出，一般叫那夷、枸儿、柳叶桃等名称的比较普遍，云南称红花夹竹桃。还有一种黄花夹竹桃也叫夹竹桃，台湾省内管它叫台湾柳。两种夹竹桃虽都叫夹竹桃，却不是同一属植物。前者属夹竹桃科，而后者属黄花夹竹桃科植物，两种植物都是有毒植物。作为药用植物，它们的作用也很相似，都有强心作用。其功能是强心利尿、祛痰定喘，主要治疗心力衰竭、咳嗽气喘等病症。经过用选择的夹竹桃新鲜树叶制成的片剂或胶囊治疗心力衰竭，有效率可达90%以上。
夹竹桃叶及茎皮有剧毒,入药煎汤或研末,均宜慎用.鱼塘牧场边不宜栽种.
夹竹桃中毒：因药用或误服过量夹竹桃而出现中毒症状.证见头痛,头晕,**,呕吐,腹痛,腹泻,谵语,甚则汗出肢厥,心律失常,直至休克死亡.治宜中西医结合救治.
夹竹桃(nerium indicum )，植物界被子植物门双子叶植物纲捩花目夹竹桃科夹竹桃属。有较强的毒性，可入药，孕妇忌服。有助于强心利尿、镇痛祛瘀。原产于印度、伊朗和阿富汗，在我国栽培历史悠久，遍及南北城乡各地。夹竹桃喜欢充足的光照，温暖和湿润的气候条件。其花色有红色、白色和黄色。