与开发人员相比，测试人员掌握的知识具有“博而不精”的特点，“艺多不压身”是个非常形象的比喻。由于测试中经常需要配置、调试各种测试环境，而且在性能测试中还要对各种系统平台进行分析与调优，因此测试人员需要掌握更多网络、操作系统、数据库等知识。在网络方面，测试人员应该掌握基本的网络协议以及网络工作原理，尤其要掌握一些网络环境的配置，这些都是测试工作中经常遇到的知识。操作系统和中间件方面，应该掌握基本的使用以及安装、配置等。例如很多应用系统都是基于unix、linux来运行的，这就要求测试人员掌握基本的操作命令以及相关的工具软件。而weblogic、websphere等中间件的安装、配置很多时候也需要掌握一些。
软件测试员是指根据测试计划和测试方案进行软件测试;能够针对软件需求开发测试模型，制定测试方案，安排测试计划，并对测试项目进行管理的专业人员。每一阶段的测试都是为了减少软件的bug和提升软件的功能需求，所以测试人员必须具备良好的编程功底。数据库知识则是更应该掌握技能，现在的应用系统几乎离不开数据库。因此不但要掌握基本的安装、配置，还要掌握sql。测试人员至少应该掌握mysql、ms sqlserver、oracle等常见数据库的使用。