发动机润滑油质量等级又称为使用性能等级，是正确选用润滑油的重要依据。
1、柴油机油
柴油机润滑油质量等级的选择有两个主要依据。一是根据汽车发动机的机械负荷和热负荷的总和，以强化系数来表示；再就是根据发动机工况苛刻程度。
对于1990年以后生产的高速自然吸气和涡轮增压四冲程柴油发动机应使用cf-4以上级别的柴油发动机油。对于98年以后出现的高速四冲程柴油发动机，为适应发动机技术改进和排放法规的要求，应使用ch-4 以上级别的柴油机油，ch-4 级别可以替代cf-4 ，cd。在2002年以后生产的高速四冲程自然吸气和涡轮增压，重负荷柴油发动机，因为有废气再循环装置的存在和配方法规的要求及尾气后处理技术的要求，应使用ci-4以上级别的柴油机油，可替代ch-4、cf-4和cd。
使用劣质柴油的危害:
1高含硫量:破坏机油的质量,使机油过早降低使用性能,使发动机得不到良好的润滑。
2低热值达不到规定值：燃油消耗率高于标定发动机达不到标定的额定功率。
3含残碳量高：燃烧产生过多的积碳，影响发动机的燃烧效果，燃烧室温度过高，造成活塞、活塞环和缸套的早期损坏。
4含水分高：破坏燃油泵及喷油嘴精密件的润滑。
5含杂质多：损坏燃油泵及喷油嘴精密件，喷油嘴喷孔磨损变大。
6柴油隔容易堵塞，发电机组功率下降，柴油隔更换间隔缩短。