时光回溯近百年，那时杭州流行着一种颇受民众欢迎的曲艺形式，叫“宣卷”，就是以多人说唱的形式来宣讲佛教故事和劝世经文。1923年，宣卷爱好者裘逢春等人发起组织了“民乐社”，排练由杭州民间故事改编的卖油郎独占花魁。除了用杭州方言演唱，该剧表演形式有所创新，在原有的宣卷调基础上，借用了扬州文戏“梳妆台”等唱腔，突破宣卷仅以木鱼击拍而无乐器伴奏的传统，用胡琴、三弦及小锣、鼓板伴奏。1924年1月12日该剧在杭州大世界游艺场公演，深受欢迎，人称“化妆宣卷”。因杭州古名武林，为武林班，便是杭剧的雏形。
民乐社诞生，激发了宣卷爱好者纷纷组织“武林班”剧社，几年中先后有16个班社成立。各班社初期均以效仿京剧、扬剧为主。后有艺人中之有识之士，从唱腔、伴奏等方面借鉴兄弟剧种之长并加以发展，逐步形成了杭剧的独特风格。而“杭剧”的名称，则由起初的“武林班”、“杭州曲”、“杭州调”、“杭州戏”等种种称谓，于1934年“杭剧春秋社”成立之时正式定名为杭剧。
1924年12月，杭剧民乐社来到上海大世界，开始演出连台本戏和折子戏。这是杭剧进沪，随后即有多个杭剧班社接踵而至，在大世界、新世界、神仙世界、奥飞姆大戏院、先施乐园等处献演，推出的剧目多达几十种。作为中国唱片生产中心的上海，多家唱片公司邀请杭剧名角灌制唱片。据《中国唱片厂库存旧唱片模版目录》记载，有百代、丽歌、胜利三家唱片公司灌录杭剧（杭曲、杭州调、杭州戏）唱片共47面。涉及的剧目有《珍珠塔》《义妖传》《龙图记》《白兔记》《沉香扇》《琴萧缘》《琵琶记》《玉晴蜓》《梁山伯祝英台》等28个。涉及的演员有俞少泉、叶百禄、袁怜吾、粉艳霞、绿牡丹、董金凤、周筱红、金晶镜、胡菊海、胡春林、董一鸣等11位。事实上，除百代、丽歌、胜利三家唱片公司外，当时还有其他公司录制过杭剧唱片,包括同期流行的“杭滩”即杭州滩簧，具体尚待进一步探寻。
关于三张杭剧唱片的来历，也颇让人好奇。据阁主说是十多年前从一位旧书商手中购得，那么再前呢？听罢留声不妨再“看”唱片：三张唱片的封套已非原物，是用浅色牛皮纸用缝纫机缝订而成。每张封套正面上方分别写的是剧目与演唱者，下方都写着“浙江越剧一团”，用水彩笔书写，字为紫色。封套边角上分别粘贴着红框小标签纸：“杭剧1”、“杭剧2”、“杭剧17”。查史料得知“浙江越剧一团”定名于1957年，更名并重组于1984年，那么杭剧唱片在当时的“浙越”应该不止三张。
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