覆膜机可分为即涂型覆膜机和预涂型覆膜机两大类。是一种用于纸类、板材、裱膜专用设备，经橡皮滚筒和加热滚筒加压后合在一起，形成纸塑合一的产品。
即涂型该类设备操作包括上胶、烘干、热压三部分，操作求较高，优点是成品质量可靠，其有个致命缺点是油性胶加工时会产生影响人体健康的气体，所以该种技术在欧美等发达国家已经全面禁止，水性胶比油性环保，相对油性成本要高。
预涂型这种机器覆膜是一次成型，所用耗材上已经涂好胶水，覆膜时通过加热融化胶水，再通过加压将膜粘合在印刷品上。这种覆膜设备便宜、操作简单、并且操作时不产生有害气体，是覆膜发展的一个趋势，在日益注重环保的当今社会，相信该种技术有一天会取代既涂型预涂膜，成为国内印刷界主要的覆膜技术。其缺点是该种技术在国内尚不是很成熟，还有一些问题有待解决，比如：单面覆膜卷曲（已有单面防卷曲的机器，但是价格较高）、带有奎油的印刷品难以覆膜等。广泛适用于短版印刷、数码快印行业。