从国际经验来看，养老服务模式的选择通常有三种：家庭养老、社区养老和机构养老。从我国养老发展历程来看，以往我国主要采取家庭养老和机构养老两种模式。但是随着社会经济的发展，421家庭结构的出现，以及机构养老成本偏高、老年人心理不适应等原因，养老模式也发生了改变。与上述两种模式相比，社区养老具有服务成本低、能够满足老年人的心理需求等优势，在人口老龄化日益严重的背景下，需加强社区老年人的文化活动建设，促进老年人的精神心理健康。
专家指出，养老不只是满足老年人一天“三个饱”，要在满足老年人物质生活的同时，还要丰富老年人的精神世界，让老年人过上有尊严的生活，这就需要将物质养老和文化养老结合起来。其实，随着社会的发展，许多老年人自身的养老需求已不满足于老有所养、老有所医，还希望老有所乐、老有所学。社区文化养老，是相对于物质赡养而建立起来的一种积极的养老理念，能帮助老年群体树立积极、健康的老年价值观，也是一种体现中国传统文化和当代人文关怀的养老方式。