沉香并不是一种木材，而是一类特殊的瑞香科树木结出来的，混合了油脂（树脂）成分和木质成分的固态凝聚物，而这类香树的木材本身并无特殊的香味，而且木质较为松软。沉香是木本植物树枝的异化物，异化“结香”而生成沉香。
而沉香木就是沉香的形态，而且是“烂木头”。但它却非沉香树的木头，因为能形成“沉香”气味的树木，从植物学的角度来讲，至少有四大类，橄榄科，樟树科，瑞香科，大戟科。
沉香是一种油脂主要附着生长在沉香木上。
这里只是大概的说了一下什么是沉香和沉香木，和两者的关系，想了解更多我建议还是去看一下拾叁悦沉香的介绍，比较全面，会对爱香人士了解沉香有很大的帮助