首先，要根据气候地域条件选材。房地产开发地域性很强，但近年来很多南方的知名房地产企业进军北方时，把南方的防水经验移植到北方，必然会水土不服。由于南方多雨，防水材料多选用耐水材料，如玻纤胎、聚酯胎的改性沥青卷材或耐水的胶粘剂粘合高分子卷材。而北方寒冷，尤其是多雪地区，有些防水材料经不住低温冻胀收缩的循环变化，过早老化断裂。所以这些地区宜选用sbs改性沥青卷材或焊接合缝的高分子卷材。
择防水材料，一定要结合合理的设计。对于材料好坏的评价，一般有几个条件：
一是材料的物理性能好，诸如抗拉强度、断裂延伸率、耐高温低耐温柔性、不透水性和耐老化性等指标均较好，施工操作方便等优点，比同类型的材料为优。
二是对建筑的某一部位防水适应性好。比如卷材铺贴大面积屋面很好，用在厕浴间和墙面防水，就显得无能为力。面积小，凹凸较多的基面是涂料的用武之地。再如混凝土刚性防水，最宜用于地下室墙体和底板，若大跨度屋面也用刚性防水，不仅不可能，还说明设计不合理了。
三是充分发挥材料的特长性能。如高密度聚乙烯土工膜，抗穿刺扎轧的强度高，但柔性较差，用于种植屋面好，若用在外形复杂的屋面，将会一筹莫展。选材料发挥材性之长，避其短，发挥长者就是好材料。