美国是最早在工具钢中列出塑料模具专用钢的国家，以p来表示为主，共分为五类。
◆ 渗碳型塑料模具钢：p1，p2，p3，p4，p5，p6。这类钢含碳量很低，主要是美国早期及用挤压成型制模法，要求冷塑性好，有高的挤压性能，成型后表面渗碳淬火提高表面硬度，使用寿命长。芯部超低碳可使淬火时变形量最小。
◆调质型塑料模具：p20，p21。塑料模具中p20的用量很大，已成为主体，大多数在预硬状态时使用。
◆ 中碳合金工具钢用于热固性塑料模。钢号有h13，而l2和s7，o1和a2也有应用。这一类的特点是： （1）基本属二次硬化金钢，500-600oc时的热强性好。 （2）含铬较高，大气腐蚀性好。 （3）淬透性极好，适用于大模块。
◆不锈钢用于耐蚀性要求高的塑料模，主要钢号有420，414l，440，416。
◆时效钢是经过时效处理而获得高的使用性能。有两种，一种是p21低碳ni-a1时效钢；另一类是18ni马氏体时效钢。后者是用于宇航工业的无碳高纯度、高强度、高韧性的材料。用于力学性能、尺寸精度、光洁度和耐蚀性都要求高的塑料模具中。
塑料模具钢的选用 :薄壁的塑料箱体，生产批量在小于10万件时，用p20，p21预硬态（hb250～300），腐蚀性较强时用414l。高寿命的普通塑料模，用p6或p20，经渗碳一淬火后硬度在hrc54-58；塑料件不太大时，可用o1，s7。腐蚀性较强时用420。非高温的热固性模用p6，p20经渗碳淬火后使用。腐蚀性强用420。高温热固性塑料模用h13和s7或渗碳钢p4。这些含铬较高有好的抗回火性和抗高温氧化性。
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