近年来，随着近代工程的迅速发展，高温密封、低温密封、超低温密封、高压密封、高真空密封、高速密封以及各种易燃、易爆、有毒、强腐蚀性介质、含有泥砂等悬浮性颗粒介质的密封问题相继产生，对密封相应提出了更高的要求。为了保证密封具有良好的密封性能及长久的使用寿命，除了应具有合理的密封结构及制造工艺以外，更主要的是应具有良好的密封材料。因此，对于密封装置来说，如果说结构是先导，工艺是保证的话，材料则是基础。也就是说，密封材料才是保证密封性能和使用寿命的关键所在。密封水平的进步与密封材料的发展一直是紧密联系在一起的。
密封材料的允许温度使用范围
在近代工程中，密封材料的温度使用范围实际上可以从超低温直至1227℃(1500k)以上左右。当然，对于不同的密封材料，其密封性能也有较大的差异。在低温情况下，对密封材料的基本要求是物理力学及热物理性器的稳定性。
减摩性和耐磨性
随着近代工程的发展，对密封的使用寿命要求也越来越高，因此对密封材料来说，就必须具有良好的减摩性和耐磨性才能满足这一要求。
工艺性和经济牲
密封材料的工艺性与密封制造的经济技术要求是密切相关的。对于密封件来说，除考虑结构、密封材料的性能外，还要同时考虑材料的工艺性，因为材料的工艺性关系到密封件的加工制造工时、能量消耗以及加工质量。因此材料的工艺性直接与加工制造成本有关，也就是说与经济性是紧密相连的。
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