住宅里的人员对环境熟悉，火灾时逃生便利，时间较短；公寓里居住的人员对环境不熟悉，火灾时逃生不便利，时间较长。
在《住宅设计规范》中住宅的各部分功能空间 使用面积象卧室、起居室、卫生间、厨房都有最小使用面积要求，双人卧室为10㎡，单人卧室为6㎡，兼起居室的卧室为12㎡，一类二类厨房面积为4㎡，三类四类厨房面积为5㎡，而公寓则没有严格要求，甚至可以不设厨房。
室内环境要求不相同。住宅要求每套至少应有一个 居住空间能获得冬季日照，卧室起居室厨房应设置外窗，窗地面积比不应小于1/7，而公寓则没有日照和通风面积要求。
与其他功能空间组合建造的学生及员工宿舍（公寓），其中居住部分与其他非居住部分的防火分隔应按本规范第5.4.6条的规定执行，建筑的消防给水设计应按整个建筑物考虑。在这个复函中明确了学生或员工公寓按居住建筑设计，实际就是居住型公寓（普通公寓），其他公寓按公建设计，但学生或员工公寓疏散走道和疏散楼梯的净宽度不应小于1.1m，而六层及六层以下的住宅一边设有栏杆的梯段的净宽度不应小于1.0m，另外公寓要按8.3.1条第4款设置室内消火栓。在《建筑设计防火规范》8.3.1条第4款条文解释中明确集体宿舍、公寓等非住宅类居住的室内消防给水设计要按照公共建筑的要求进行。
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