液态结构特性不能在密封压力及其它外界因素作用下保证密封稳定性。为抵抗密封介质压力，密封材料还应当具有固体性质，即具有足够的刚度，保证形状不变及阻抗变形的能力。因此，理想的密封材料应同时兼有液体和固体的性质。
由于摩擦、温度变化、腐蚀等外界因素的影响，接触密封的密封材料使用条件与理想状况相差很远。在这种情况下，有决定性意义的是，在许多不利因素作用下，获得密封材料长久工作能力的准则。尤其随着现代技术的发展，各种工况下的密封不断涌现，对密封材料提出耐温性、耐压性、耐腐蚀性、耐磨损性、不渗透性、耐辐射性等许多要求。在这种情况下，密封材料要满足密封装置的要求，除了要开发研制新型耐高温材料、耐腐蚀材料、耐磨材料、高强度材料、耐辐射材料及不透性材料以外，还必须开发复合材料，使之获得比单一材料的各种性能更佳的材料。
现代工业中泄露问题普遍存在。泄露不仅会造成能源浪费、物料流失、环境污染，甚至还会酿成火灾、引起爆炸，直接危机人身安全，带来巨大经济损失。密封件虽小，只是机设备的零部件，但却能决定机器设备的安全、可靠性和耐久性，直接影响生产效益。尤其是化工和石油化工企业的机器设备，其处理的介质大多数都具有腐蚀性或易燃、易爆、有毒等特性，并伴有较高的压力和温度。一旦泄露，往往都将引起重大安全事故。据国外报道，在化工和石油化工等大型流程企业中，发生事故的前十大原因中，泄露引发的事故排在首位。日本炼油行业的燃烧爆炸事故調查结果表明，其灾难性事故70%以上是由于泄露造成的。世界范围内，每年因密封意外失效导致的直接经济损失高达十几亿美元。
因此为了是机器设备能在高效率下安全可靠地连续运转，必须重视发展密封技术和培养掌握密封技术的工程技术人员，解决生产生产上出现的有关密封问题。
工艺性和经济牲
密封材料的工艺性与密封制造的经济技术要求是密切相关的。对于密封件来说，除考虑结构、密封材料的性能外，还要同时考虑材料的工艺性，因为材料的工艺性关系到密封件的加工制造工时、能量消耗以及加工质量。因此材料的工艺性直接与加工制造成本有关，也就是说与经济性是紧密相连的。
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